Ashfaaq, 21 ans, suit une formation d’aide enseignant pour enfants malentendants. Son objectif : la promotion du premier dictionnaire de langue des signes. Un projet collaboratif mit en place par Handicap International.

Le 12 mai 2008, un des plus violents séismes de l’histoire récente du monde a secoué la province du Sichuan en Chine. Plus de 80.000 personnes ont été tuées, 370.000 blessées et 5 millions ont perdu leur domicile. Parmi les blessés, on estime que 50.000 souffrent de limitations physiques et que 20.000 personnes seront handicapées à vie.

Eli est quelqu’un de travailleur et de curieux de nature. « J’aime être occupé et j’ai toujours travaillé » dit-il fièrement. Il a donc logiquement eu de nombreux boulots, tous très variés. A 28 ans, il est employé dans une mine d’or dans la région de Piamonte. L’entreprise minière se trouve dans un endroit où le conflit armé entre les paramilitaires et la guérilla est très présent. La richesse des sols attire en effet les 2 groupes qui veulent se l’approprier.

Don Luis et sa femme vivent à Simiti, un village proche de San Pablo, leurs 8 enfants ont déjà quitté le nid familial. Ils vivent de la terre. Don Luis cultive en effet du yucca et du maïs sur une terre dont il est fièrement propriétaire. En mars 2002, les affrontements entre la guérilla et les paramilitaires se rapprochent de leurs terres. Pragmatique, Don Luis explique «j’ai été caché mes outils et mon matériel à une heure à pied de la maison pour ne pas qu’un des groupes me les prenne ».

Orlando est commerçant et a un très bon magasin de légumes qui lui permet de subvenir aux besoins de sa famille. Il est l’heureux papa de 4 filles et un fils. Son fils, Carlos Andres a 21 ans, il travaille avec son papa et vit chez ses parents. C’est le fils chéri de la famille, celui qui reprendra la boutique quand Don Orlando ne pourra plus travailler

Le 16 février 2006, le Parlement fédéral faisait de la Belgique le premier pays au monde à interdire les armes à sous-munitions. Les armes à sous-munitions sont des armes qui libèrent jusqu'à plusieurs centaines de petites bombes (les sous-munitions) sur plusieurs hectares. En plus de frapper militaires et civils sans la moindre distinction, elles laissent un héritage mortel aux populations après le conflit, car une proportion importante de sous-munitions n'explosent pas à l'impact et constituent alors de fait des mines antipersonnel. A l'époque, certains nous disaient qu'aucun pays ne suivrait jamais l'exemple de la Belgique.

Diana a 22 ans et est gardienne de sécurité pour la municipalité. C’est son premier travail. Elle a enfin réussi à obtenir un contrat, même s’il n’est que de 3 mois. Ce jour-là, sa maman est à Medellin. Diana demande donc à une amie de garder son bébé pendant qu’elle va travailler.

La clé dans le domaine des engins non explosés, c’est l’information. Cette phrase, qui peut paraître surprenante, est le leitmotiv des collecteurs de données du CMVIS. Sans relâche, ils quadrillent les grandes étendues cambodgiennes afin de rencontrer les rescapés de nouveaux accidents de mines et d’engins non explosés.

Après presque dix mois depuis le début du projet, l’unité spinale de Bach Mai arrive à la fin de la phase de construction. Le bâtiment est achevé, mais il reste encore quelques installations à mettre en place. Les salles pour l’ergothérapie et la kinésithérapie sont terminées et les patients viennent déjà s’exercer chaque jour. La cérémonie d’inauguration de l’unité a eu lieu le 13 mai.

Le 13 mai, la Chine a été secouée par un séisme d’une puissance de 7,9 sur l’échelle de Richter. Handicap International, déjà présente dans la province sinistrée du Sichuan, s’est rendue immédiatement sur le terrain. L’organisation a déployé du matériel médical et des tentes et se concentre à présent sur le soutien aux deux principaux hôpitaux de la province. Ceux-ci sont en effet confrontés à un afflux massif de patients. Eric Weerts a rejoint l'équipe d'urgence de Handicap International le 23 mai. Il explique ce que fait l'organisation pour venir en aide aux victimes.

Deux spécialistes de Handicap International sont actuellement au Myanmar. Ils analysent les besoins prioritaires des populations victimes du cyclone Nargis. Les informations qu’ils ramèneront permettront la mise en place d’un projet d’aide dans le contexte difficile de l’après-Nargis.

Kengkeo Boulipavone occupe depuis près d’un an la fonction de Technical Survey and Clearance Operations Manager (TSCOM). A ce titre, il est le grand patron des opérations de débombage pour Handicap International. Un poste exigeant, dans lequel la moindre erreur peut être fatale… pour lui, mais aussi pour les équipes qui dépendent de ses décisions.

On pourrait penser que le déminage et le nettoyage des engins de guerre non explosés est une affaire d’homme. Au Laos, elles sont pourtant plusieurs à exercer le métier de démineur. L’une d’entre elles fait même partie du club très restreint des techniciens EOD de niveau 4, le plus haut niveau dans le pays. Les équipes de déminage de Handicap International ne font pas exception et comptent cinq femmes en leur sein - sans parler du personnel médical - dont Many-Am Keanghouapa, une jeune femme de 26 ans.

Oslo et Bruxelles, le 3 décembre 2008. Aujourd’hui, la communauté internationale salue la signature de la Convention sur les armes à sous-munitions à Oslo. Le traité, qui porte la marque des victimes des sous-munitions qui ont participé au processus diplomatique, interdit les armes à sous-munitions et prévoit des mesures étendues afin de soutenir les « personnes directement touchées par les armes à sous-munitions ainsi que leurs familles et les communautés dont elles font partie. » Ce traité est une première étape importante pour la fourniture d’une aide durable aux victimes et la destruction des stocks d’armes à sous-munitions. L’utilisation de ces armes est désormais très mal vue, même dans les pays qui n’ont pas encore signé la convention.