Humanitaire luchtbrug verbindt Zaventem met Congo
Het voorbije weekend vertrokken drie humanitaire vluchten met in totaal 40 ton noodhulp vanuit België en Frankrijk naar de Democratische Republiek Congo. Er reisden ook 172 humanitaire hulpverleners mee die zullen worden ingezet in de strijd tegen Covid-19. De humanitaire luchtbrug is een mooi staaltje van samenwerking tussen verschillende humanitaire organisaties – waaronder Handicap International - en de Europese Unie.
Handicap International stuurde 14 000 mondmaskers naar haar teams in Congo, opdat ze hun activiteiten veilig kunnen voortzetten. | © Lukasz Kobus
In totaal ging er dus voor meer dan 40 ton essentieel materiaal aan boord: beschermingsmateriaal, geneesmiddelen, uitrusting voor ziekenhuizen enzovoort. Handicap International stuurde 14 000 mondmaskers naar haar teams in Congo, opdat ze hun activiteiten veilig kunnen voortzetten. De twee Belgische vluchten zetten koers naar het westen en het oosten van Congo. De derde vlucht vertrok vanuit Lyon en landde in Kinshasa.
"Humanitaire hulp zo snel mogelijk hervatten"
"Twee maanden lang werden internationale vluchten aan de grond gehouden door de Covid-19-pandemie,” vertelt Manuel Patrouillard, algemeen directeur van HI. “Nu is het dringend tijd om de levering van humanitaire goederen en personeel aan de meest kwetsbare landen te hervatten. De beperkingen rond vrij verkeer, bewegingsvrijheid en andere maatregelen hebben de bestaande crisissen voor de meest kwetsbaren nog verergerd: zij zijn geïsoleerd, werkloos, zonder middelen en zonder toegang tot gezondheidszorg. Ondanks al onze inspanningen om de continuïteit van de humanitaire hulp in deze periode te waarborgen, waren er veel obstakels en toegangsproblemen. De humanitaire hulp moet nu zo snel mogelijk terug worden hervat."
EU plant andere vluchten
De humanitaire vluchten naar Congo maken deel uit van een luchtbrug die de Europese Unie sinds begin mei organiseert om de dramatische gevolgen van de Covid-19-pandemie voor de meest kwetsbare bevolkingsgroepen te bestrijden. Ze komt ook tegemoet aan de dringende behoefte aan leveringen van humanitair materiaal en de versterking van de humanitaire teams op het terrein.
Op 7 mei werd een eerste humanitaire vlucht georganiseerd van de luchthaven in Lyon naar de Centraal-Afrikaanse Republiek met aan boord 13 ton materiaal (medicijnen en beschermingsmiddelen). De komende weken en maanden zullen de lidstaten van de EU nieuwe vluchten met noodhulp organiseren naar landen die verzwakt zijn door ernstige crisissen.
