De afgelopen dertig jaar heeft China een grote groei gekend. Daardoor is het land geëvolueerd van een toestand van grote armoede naar een situatie met een gemiddeld inkomen. Door deze economische groei, gecombineerd met doeltreffende regeringshervormingen, is de armoede sterk teruggebracht en is de levenskwaliteit verbeterd. Maar er blijven aanzienlijke uitdagingen te overwinnen, want er bestaat een grote ongelijkheid tussen de verschillende delen van het land. In sommige gebieden vormen mensen met een handicap de meest kwetsbare groep.

De eerste 300.000 ondertekenaars van de petitie tegen clusterbommen wegen. Letterlijk en figuurlijk. Handicap international heeft effectief de eerste 300.000 handtekeningen verzameld in een boek van 469 pagina’s of 1.5 kg papier.

Slachtoffers van clustermunitie zijn voor 98% burgers. Het is een beangstigende vaststelling, gemaakt door FatalFootprint, een rapport van Handicap International over de globale impact van clustermunitie vanuit humanitair standpunt.

Ruben Augusto dos Santos, 31, is vader van 5 kinderen. Na een explosie bleef hij gehandicapt achter waardoor hij niet meer kon werken. Net als honderden anderen kreeg hij bij Handicap International een opleiding om zijn sociale reïntegratie te vergemakkelijken.

 Maar liefst 98 procent van alle geregistreerde slachtoffers van clustermunitie zijn burgers, van wie vele werden verwond of gedood tijdens hun normale, alledaagse activiteiten om in hun levensonderhoud te voorzien en op plaatsen waar ze elke dag komen. Dat blijkt uit Fatal Footprint: The Global Human Impact of Cluster Munitions, een baanbrekend rapport van Handicap International (HI), dat voor de eerste keer een poging doet om een indruk te krijgen van de gevolgen van clustermunitie op het leven van mensen in 24 landen en gebieden, waar de aanwezigheid van clustermunitie is bevestigd.

Phoas verloor haar been toen ze op een mijn stapte. Dat is een paar jaar geleden. Toch zit ze vol hoop en levenslust. Haar voorbeeld is een drijvende kracht voor mensen die strijden voor het bannen van het gebruik van antipersoonsmijnen. Daarom siert haar foto vandaag de cover van de laatste Landmine Monitor.

Luciano is supervisor van de voorlichting over mijngevaren in de provincie Benguela. Hij vertelt wat er gebeurde op 12 april 2006. Die dag had ik een bijeenkomst georganiseerd in Kapango-Kavitana, in het middenwesten van Angola, om te werken aan de reductie van de risico's op mijnongevallen. De bijeenkomst begon met het gebruikelijke voorstellen en welkom heten van alle deelnemers.