Sainte-Hélène heeft na de aardbeving in Haïti een amputatie ondergaan. Deze dynamische jonge vrouw werd eerst opgenomen in het ziekenhuis en daarna verzorgd in het tentendorp 'Village des Vigoureux'. Handicap International heeft dat dorp opgericht om patiënten voor te bereiden op hun terugkeer naar huis. Terug thuis moet Sainte-Hélène zelfstandig proberen te leven.

Sinds 2010 doet de maand januari denken aan de aardbeving die Haïti in puin legde. Terugblik op het portret van Rose-Mika, een jonge vrouw die aan haar toekomst werkt. 

Kort na de aardbeving heeft Handicap International de zorg voor gewonden op zich genomen. Onze kinesitherapeuten worden ondersteund door jonge Haïtianen, die als hulpkinesist werken. Tina is zo iemand.

Om de slachtoffers van de aardbeving in januari 2010 onmiddellijk te kunnen bijstaan, zette Handicap International een ongeëvenaard systeem op, met zowel logistieke steun, epidemiebestrijding, hulp voor de meest kwetsbare, aanmeting van prothesen, revalidatie en de bouw van tijdelijke woningen. Dat betekent dat alle kennis van de organisatie in één keer werd gemobiliseerd. Na bijna twee jaar van intense inspanningen is het nu tijd voor de noodteams van Handicap International om de balans van deze eerste fase op te maken en de geleidelijke overgang naar ontwikkelingsacties te organiseren, om op langere termijn lokale structuren en personen met een handicap te ondersteunen.

De omvang van de humanitaire ramp na de doortocht van de tropische storm Washi op het eiland Mindanao, in het zuiden van de Filipijnen, heeft iedereen verrast. Meer dan duizend mensen lieten het leven. Teams van Handicap International gingen ter plaatse om hulp te bieden.

Gillian Fergusson is afkomstig uit Schotland. Zij kwam bijna twee jaar geleden met de eerste noodteams van Handicap International naar Haïti. De kinesitherapeute zette in het centrum voor functionele revalidatie in Port-au-Prince revalidatieactiviteiten op die ze sindsdien coördineert. Vandaag vertelt ze over haar ervaringen en over het werk van de organisatie aan de zijde van de afamilies van kinderen met een handicap.

Het is de bedoeling van Handicap International om op langere termijn een revalidatie- en prothesecapaciteit te ontwikkelen en te coördineren. Hiertoe leidt de organisatie Haïtiaans personeel op om de diensten later voort te zetten. Momenteel werken de specialisten van onze organisatie nauw samen met de Haïtiaanse en buitenlandse medewerkers van de vereniging Healing Hands for Haiti aan een vormingsprogramma (afgesloten met een diploma) dat de overdracht van vaardigheden en de langetermijnimpact van onze interventie nog verder moet vergroten.

Handicap International voert haar gezondheidsactiviteiten uit in samenspraak met de Haïtiaanse regering en andere - internationale en nationale - actoren uit de gezondheidssector. Het Haïtiaanse personeel bestaat vooral uit revalidatiemedewerkers en gemeenschapswerkers. Van de opening van het centrum begin maart 2010 tot 1 september 2011 werden hier 1.409 patiënten geregistreerd, waarvan 531 voor een prothese aan één van de onderste ledematen en 728 voor een orthese. Bovendien vonden er bijna 4.500 revalidatiesessies plaats.

De teams van Handicap International werden in Haïti geconfronteerd met een bevolking zonder bestaansmiddelen. Ze reageerden meteen: ze voorzagen in de basisbehoeften van de slachtoffers en werkten mee aan de logistieke organisatie en coördinatie van de noodhulp. Het antwoord op de fundamentele dagelijkse behoeften van de Haïtiaanse slachtoffers vertaalde zich in de distributie van hulp, in "cash for work" activiteiten en in de bouw van tijdelijke woningen voor de meest kwetsbare bevolkingsgroepen, zoals personen met een handicap.

Natuurrampen onthullen maar al te vaak bestaande ongelijkheden in een samenleving. Daarom vindt Handicap International het zo belangrijk dat ook personen met een handicap in aanmerking worden genomen bij humanitaire noodinterventies, en niet alleen tijdens de noodsituatie zelf maar ook daarna, in alle beleidslijnen van het land (onderwijs, gezondheid, economie …).

Interview met Patrick Senia, directeur ontwikkelingsprogramma's van Handicap International in Haïti.

Het overkoepelende thema van de Internationale dag voor personen met een handicap is dit jaar ‘Samen naar een betere wereld voor iedereen: mensen met een handicap betrekken bij ontwikkelingssamenwerking’.

Op 13 mei 2008 trof een aardbeving met een kracht van acht op de schaal van Richter de mensen in de provincie Sichuan (ten zuidoosten van Beijing). In Mianzhu (stad in het epicentrum van de aardbeving, liep het dodental op tot 2.000 en waren er 4.800 gewonden. De teams van Handicap International China waren meteen ter plaatse om de noden van de overlevenden te evalueren.

In oktober bezocht hare Koninklijke Hoogheid Prinses Mathilde onze projecten in China. Tijdens dat bezoek werd een boodschap opgenomen die vandaag (3 december) zal worden verspreid voor de Internationale dag voor personen met een handicap.